2003 год
Боль казалась просто невыносимой, и Энн зажмурилась, не понимая, почему до сих пор не умерла от нее.
- Энн, держись! Только держись, я вытащу тебя!
Через пульсирующий визг сирены, болезненно бьющий по ее ушам, Энни Бенфорт услышала обратный отсчет системы самоуничтожения. Пять минут.
"Он попытается спасти меня...и мы оба погибнем".
Хватка Реджинальда была крепкой, решимость, звучащая в его панической мольбе - почти такой же сильной, как и ее воля. Почти, но не совсем. Она подняла лицо к нему и увидела, что не смотря ни на что, он все еще хотел спасти ее, хотел помочь ей подняться и унести ее отсюда в безопасное место.
"Но только не в этот раз. Не меня…"
Ее жизнь всегда строилась на себялюбии, эгоизме и жадности. Многие хорошие люди умирали у нее на глазах, но в какой-то момент она вдруг, неожиданно для себя утратила способность переживать из-за этого, оправдываясь перед собой, что даже пытаться изменить что-либо было пустой тратой времени и проявлением слабости...
"И я была неправа, я была эгоисткой, и я ошибалась, а теперь уже слишком поздно".
Нет, не слишком. Чтобы ни ждало ее там, во мраке, её решение было принято...
- Послушай...спускайся вниз, иди на запад...найди склад, он будет за рядом пластиковых стульев. Тебе понадобится диск, он в моей… сумочке...
- Энн, он уже у меня! Диск для входа на склад, да, он у меня, я нашел его…не разговаривай, просто держись, позволь мне помочь тебе!
Он схватился за ограждение, пытаясь удержаться.
Говорить было ужасно трудно, но она должна была закончить, сказать ему все, пока еще оставалось время.
- Код 345. Доберись до лифта...Спустись...Подземный тоннель ведет наружу. Беги как можно быстрее…Не останавливайся ни на секунду...
Он быстро кивнул, панически ловя каждое слово слетающее с её уст, не сводя с нее горящих голубых глаз.
- Живи, - чуть слышно произнесла Энни, и это было правильное слово, слово, с которым она готова была покинуть этот мир. Она устала, миссия была провалена, но он будет жить. Он должен был жить.
Бенфорт отпустила ограждение, он в порыве отчаяния выкрикнул ее имя, и его крик сладостно-горьким прощанием полетел за ней в темноту... | 2012 год
Реджинальд уселся напротив неё и положил на стол сумку с деньгами. Он взглянул н девушку сидящую перед ним. На фоне обтягивающего чёрного костюма с высоким воротником ярко выделялась висящая на шее серебряная цепочка с кулоном. Присмотревшись внимательнее, он увидел, что кулон представляет собой что-то вроде амулета с изображением свернувшегося кольцом дракона. Да и сама женщина скорее напоминала леди-дракона. Она не проявляла никаких признаков беспокойства или тревоги, которые испытывал сам Кенсингтон. Более того, она явно скучала.
Конечно, весьма вероятно, что источником её уверенности в себе являлся 9-миллиметровый зиг-зауэр с глушителем, направленный прямо ему в грудь. Но кровь в его жилах застыла не от вида оружия, а от её следующей фразы:
- Добрый вечер, Сэммюэль Рофф.
Услышав свое настоящее имя, из уст старой знакомой, он вздрогнул. Если ей известно это…Времени ра раздумья не оставалось...Он уже начал движение, но…опоздал. Раздался приглушенный хлопок, и пуля, выпущенная с расстояния в полметра, ударила его с такой чудовищной силой, что отшвырнула назад вместе со стулом, на котором он сидел. Сэм упал на спину, запутавшись ногами в ножках стула. Благодаря жидкой броне - новейшей разработке, созданной учёными армии США, он не умер. Но грудь пронизала адская боль, он не мог дышать, во рту появился вкус крови.
Предан…
Женщина встала, обошла вокруг стола и остановилась над его распростёртым телом. Пистолет был направлен ему в голову. Шансов на спасение не оставалось. Амулет с серебряным драконом покачивался на груди женщины и ярко светился в темноте.
- Я полагаю, все происходящее здесь записывается устройствами, вмонтированными в ваш шлем, мистер Рофф. И возможно, даже транслируется в Нью-Йорк, в Сигму. Вы не будете возражать, если я воспользуюсь некоторым количеством вашего, гм, эфирного времени?
Он был не в том положении, чтобы возражать.
Женщина склонилась ниже и заговорила, спокойным, холодным, как и прежде, тоном:
- Через десять минут Гильдия положит конец Форт-Детрику. Вся база подвергнется заражению бациллами сибирской язвы. Таким образом мы расквитаемся с Сигмой за срыв нашей операции в Омане. Однако у меня есть ещё один должок...Должок личного характера...Не держи зла. Сэмюэль Рофф.
Дуло пистолета прижалось к забралу его мотоциклетного шлема.
- Кровь за кровь. Она нажала на курок... |
